Beans baisse délibérément le volume sur ‘Less Louder’, et c’est exactement ce que promet le titre. Le quatrième album du groupe de Geelong et Melbourne est la petite sœur tranquille de ‘Boots N Cats’ sorti en 2024, conçu pour le dimanche après-midi sur la véranda avec une boisson fraîche à portée de main. Derrière Beans se trouve Matt Blach, qui joue également de la batterie avec The Murlocs. Le groupe a débuté en 2018 avec ‘Babble’ et s’est forgé grâce à ‘All Together Now’ une réputation de groupe garage psychédélique qui aime grincer et planer. Sur ‘Boots N Cats’, Blach jouait lui-même de tous les instruments et tout tournait autour de la batterie et du rythme. Cet album et ‘Less Louder’ ont été créés durant la même période, pendant les étranges et longues années de confinement chez lui, où il enregistrait pour rester occupé et garder la raison. La seconde partie est restée de côté pendant quelques années et paraît maintenant chez Fuzz Club, mixée par Jesse Williams et masterisée par John Lee. Contrairement à son prédécesseur, tout le groupe est de nouveau à ses côtés ici.
Le son est plus doux et plus intime. Le piano et le Rhodes disposent de davantage d’espace, la production est plus acoustique et la distorsion ainsi que les déchaînements psychédéliques sont réduits. À leur place viennent des harmonies, des mélodies aériennes et un chant brumeux qui renvoie à la pop psychédélique, au surf et au doo wop. Blach décrit lui-même l’album comme un disque du dimanche après-midi et parle d’une nouvelle intimité. C’est un point de départ intéressant : une musique dans laquelle rêver plutôt qu’une musique sur laquelle bondir.
Le premier single ‘Resister’ montrait déjà dans quelle direction le groupe voulait aller, et ‘My Room’ a suivi comme deuxième avant-goût. Ce dernier morceau tourne autour du fait de rester maître de ses pensées sans les suranalyser, avec une cigarette et une tasse de thé comme point de calme. C’est reconnaissable pour quiconque s’est déjà assis au bord de son lit sans savoir par où commencer. Selon Blach, les textes parlent d’amour, de solitude, de souvenirs et du fait de se cacher ou de dormir. Des titres comme ‘Calm’, ‘Corny Love’ et le morceau final ‘Bed Man Walking’ s’inscrivent parfaitement dans cette idée. L’album compte dix morceaux et dure trente-six minutes, donc personne ne risque de s’ennuyer longtemps.
Pourtant, c’est aussi là que réside un risque. Ceux qui connaissent Beans pour ses parties de guitare débridées peuvent se sentir lésés, et un album qui avance presque constamment au même rythme lent peut laisser l’attention s’étioler. Sans les aspérités, tout dépend de la qualité des mélodies et des harmonies, et c’est un fil bien mince sur lequel avancer. L’absence d’un morceau particulièrement exubérant peut également signifier que l’album ne commence réellement à fonctionner qu’après plusieurs écoutes.
D’un autre côté, ce choix mérite le respect. À une époque où tout doit être plus fort, plus rapide et plus grand, Beans choisit la douceur et un peu d’espace. ‘Less Louder’ ne remplira pas les stades, mais ce n’est pas non plus l’objectif d’un album né dans un studio de garage pendant le confinement. Mettez-le un dimanche tranquille, laissez le téléphone de côté et accordez-vous une heure à ne rien faire. (7/10) (Fuzz Club)
