Chaque semaine, des dizaines de nouveaux albums arrivent à la rédaction de Maxazine. Bien trop nombreux pour tous les écouter, et encore moins pour tous les critiquer. Une critique par jour fait qu’il reste trop d’albums délaissés. Et c’est dommage. C’est pourquoi nous publions aujourd’hui un aperçu des albums qui arrivent à la rédaction sous forme de critiques courtes.
Phil Vincent – Passive Aggressive
Le multi-instrumentiste américain Phil Vincent est un homme très occupé. « Passive Aggressive » est son deuxième album solo de l’année et sa troisième sortie d’album si l’on compte également « Propaganda Elite » de Tragik, groupe dans lequel il joue aussi. Sur cet album, il est accompagné du batteur Max Piccolo et du guitariste Vince O’Regan, qui joue également dans Tragik. Le guitariste Shaun McGovern joue le solo de guitare sur le morceau « Memory Of Yesterday ». C’est assez surprenant, car McGovern n’est pas un nom connu dans la scène hard rock, mais évolue plutôt dans l’univers de l’indie rock et de la pop rock alternative, où il est bien connu. « Passive Aggressive » comprend 11 excellents morceaux de hard rock mélodique, bien construits et interprétés avec solidité. Le travail de guitare, en particulier, est un véritable régal. « After The Thrill Is Gone » est une reprise des Eagles. Si vous achetez le CD, vous obtenez également deux morceaux supplémentaires. « All By Myself » d’Eric Carmen et « Turn Up The Music » de Sammy Hagar. Une raison de plus pour acheter l’édition physique du CD. (Ad Keepers) (7/10) (Rock Company Records)
No Saint & Rik Meijer – Off The Record
Les deux hommes ont fait connaissance l’année dernière par l’intermédiaire d’un groupe de bluegrass. Ce groupe n’a pas réussi à décoller, mais Sipke Visser (alias No Saint) et Rik Meijer ont découvert qu’ils partageaient un intérêt pour la musique authentique. Cet intérêt concerne principalement le blues, le rock, le folk et la country, des genres regroupés sous l’appellation Americana et/ou musique roots. Meijer vient du milieu du blues assez puissant et du blues rock et a joué avec, entre autres, Shakey Sam, Erwin Java, Herman Brood, Jan Akkerman et Harry Muskee. No Saint vient davantage de l’univers de la country et de l’Americana. Les deux hommes ont écrit quelques morceaux ensemble et sont entrés en studio avec quelques amis musiciens. Ils ont été accompagnés par Bas Kleine (harmonica), Ruben Mulder (claviers) et les choristes Carin Seegerd-Efdé, Ella-May Efdé et Wilfred van Vught. L’un des morceaux, « Hard To Say Goodbye », est un duo avec Natasha van Hijum, qui a également participé à l’écriture de cette chanson. Le CD « Off The Record », publié en autoproduction, contient dix morceaux qui s’inscrivent tous dans le vaste univers de l’Americana. Cette orientation apparaît immédiatement dès le premier morceau, « Fix Me A Pen », déjà sorti quelques semaines auparavant en single pour donner un avant-goût de l’album. La magnifique guitare acoustique de No Saint se mêle à la slide incisive de Meijer. C’est le début d’un voyage musical à travers le blues, la country, le folk et le gospel. Pour moi, les temps forts sont le morceau aux accents gospel « The Fire Inside », « Feel Like Me », accompagné d’un fingerpicking particulièrement beau, et le morceau rock « Gonna Make That Woman My Wife ». Un très beau CD sur lequel No Saint et Rik Meijer prouvent que l’écriture et l’interprétation de musique authentique restent ce qu’il y a de plus beau et de plus pur. Du grand art. (Eric Campfens) (8/10) (Autoproduction)
Rachel Chinouriri – I Think I Spoke Too Soon
Sur « I Think I Spoke Too Soon », Rachel Chinouriri parle d’une soirée au cours de laquelle elle fait danser toutes les versions d’elle-même en même temps. L’idée est astucieuse et le son est brillant, mais la question est de savoir quelle profondeur se cache sous ces paillettes. Le morceau d’ouverture « One Song Away From Crying » montre de quoi il s’agit : le tumulte de la fête avec un nœud à l’estomac. Son premier album, « What A Devastating Turn Of Events », avait placé la barre très haut grâce à la pure virtuosité de ses textes, ce qui montre clairement que certains morceaux de cet album servent surtout à créer une ambiance. Pourtant, la chanteuse britannique parvient souvent à maintenir la tension entre les apparences et le doute grandissant. La synthpop et l’indie rock sont agréables à écouter, parfois un peu trop polis, ce qui fait disparaître les aspérités. Certaines mélodies auraient pu offrir davantage de points d’ancrage. Dans l’ensemble, il s’agit d’un deuxième album mature qui tient en partie les promesses de son premier disque. C’est un album qui ne convainc vraiment que lorsque les paillettes s’effacent un instant et que la gueule de bois devient audible. Il reste un album captivant, mais qui donne parfois envie qu’elle ait été moins prudente. William Brown (8/10) (Atlas Artists / Parlophone Records)
Wolves in the Throne Room – Estuary
Le groupe américain Wolves in the Throne Room impressionne sur « Estuary » avec une démonstration remarquable de black metal sombre et atmosphérique. Le groupe parvient à créer magistralement une atmosphère oppressante qui emporte l’auditeur dès le premier instant. Sur l’impressionnant single « Estuary », des murs de guitares glaciales fusionnent harmonieusement avec des intermèdes ambient hypnotiques et des parties vocales incantatoires. Le majestueux « Black Mountain » poursuit cette voie de manière convaincante, avec de longues progressions captivantes qui ne semblent jamais forcées. La production est remarquablement claire, permettant à toutes les couches subtiles de l’instrumentation de s’exprimer pleinement. L’obscurité sous-jacente reste perceptible pendant toute la durée de l’album, lui conférant une cohérence rare. Il est admirable de voir comment le collectif maintient l’équilibre entre l’agressivité brute et une musicalité réfléchie. « Estuary » est ainsi devenu une œuvre extrêmement mature qui laisse une profonde impression. (Tobias Braun) (8/10) (Century Media Records)
Rick Wakeman – Return To The Red Planet
Je mets de côté l’impression que m’avait laissée « The Red Planet ». C’est avec un esprit ouvert que j’écoute « Return To The Red Planet », un album en grande partie instrumental. La voix plutôt douce de Mollie Marriott convient à la musique de « The Jezero Crater ». C’est un excellent choix de ne pas utiliser les sons de science-fiction « standard ». Cependant, les morceaux ne donnent pas l’impression d’être dans un environnement inhabituel. Le chant et la musique manquent de dynamisme et le son est moins ample et vivant que prévu. Mon attention finit donc sans cesse par se relâcher. La partie jouée avec retenue dans « St Paul’s Bay » retient toutefois mon attention. Même si ce sixième morceau n’est pas non plus exceptionnel, il comporte des passages intéressants et de beaux détails. Dans « Martian Dust Devils », le son doux d’un tourbillon de poussière est symbolisé par la musique. Certaines parties du chant et de la musique évoquent l’ambiance des spectacles de variétés d’il y a plusieurs décennies. Au fil du dernier morceau, je suis touchée pour la première fois. Comme prévu, l’album contient de nombreuses notes aiguës aux claviers. Dans plusieurs morceaux, les « chœurs » sont joliment utilisés comme un instrument. Je ne suis pourtant pas particulièrement enthousiaste. (Esther Kessel-Tamerus) (6/10) (Madfish Music)
