Miranda Lambert est considérée depuis deux décennies comme l’une des artistes les plus récompensées de la country, avec une impressionnante liste de prix et dix entrées consécutives dans le top dix du classement Top Country Albums. Avec “Crisco”, elle passe au label MCA, tout en opérant un virage musical qui se remarque dans son œuvre. Alors que son prédécesseur “Postcards from Texas”, sorti en 2024, était encore solidement ancré dans la country traditionnelle, Lambert se tourne désormais délibérément vers la piste de danse, avec des influences du disco des années soixante-dix.
Le morceau-titre “Crisco” impose immédiatement cette direction, avec des cordes luxuriantes, un piano aux accents sautillants et un refrain qui fait un clin d’œil à des classiques comme “Southern Nights” et “Islands in the Stream”. La chanson a été écrite notamment avec Aaron Raitiere et Jesse Frasure et, selon Lambert elle-même, dégage une légèreté qu’elle n’avait jamais osé mettre sur disque auparavant. Cela s’entend, mais la question est de savoir si cette légèreté convainc également. Par moments, le flirt avec le disco ressemble davantage à un costume qu’à une évolution organique.
“‘Till the Going’s Gone'” présente un son country classique avec une énergie entraînante et feelgood, ce qui en fait l’un des moments les plus réussis de l’album. Le duo précédemment sorti “A Song to Sing” avec Chris Stapleton, nommé aux Grammy Awards, reste l’un des morceaux les plus prenants, avec un groove disco rêveur qui donne davantage de poids à cette déclaration d’amour nostalgique. La reprise de “I’ll Have to Say I Love You in a Song” de Jim Croce bénéficie également d’un traitement chaleureux et soul qui convient parfaitement à la voix de Lambert.
Pourtant, quelque chose coince dans le reste de la tracklist. Des morceaux comme “Cowgirl Curtsy” et “Whiskey Business” donnent l’impression de servir de remplissage, tandis que la combinaison choisie de country et de disco paraît davantage superficielle que vécue. Lambert a prouvé par le passé qu’elle pouvait écrire des chansons incisives et profondément ressenties, et c’est précisément cette acuité qui manque ici à plusieurs endroits. Ce n’est pas un mauvais album, mais il lui manque l’urgence et la personnalité qui caractérisent ses meilleurs travaux.
Produit par Lambert elle-même avec Jesse Frasure, “Crisco” est techniquement très bien réalisé, avec un mix chaleureux dans lequel les cordes et les guitares sont bien équilibrées. Seulement, l’ensemble manque d’un morceau qui réunisse réellement le concept de manière convaincante. L’ambition de fusionner country et disco est sympathique, mais l’exécution reste à mi-chemin de ce qu’elle aurait pu être.
“Crisco” est finalement un album qui montre surtout que Miranda Lambert est toujours prête à prendre des risques, même si ceux-ci ne fonctionnent pas toujours aussi bien cette fois-ci. (6/10) (MCA Nashville)
