Nick Hakim s’est développé au cours des dernières années pour devenir l’une des voix les plus caractéristiques de la soul alternative moderne. Le musicien né à Washington D.C. est connu pour ses productions chaleureuses, parfois rêveuses, dans lesquelles se rejoignent des influences de soul, de jazz, de psychédélisme et d’indie. Depuis sa percée avec “Green Twins” en 2017, Hakim a construit son propre son dans lequel vulnérabilité et expérimentation vont de pair. Avec “I Can See”, il revient avec un album qui tourne à nouveau autour de l’émotion, de l’atmosphère et de la puissance des arrangements minimalistes.
Là où de nombreuses productions R&B contemporaines sont axées sur un impact direct, Hakim choisit une approche plus patiente. “I Can See” se développe lentement et laisse à l’auditeur l’espace pour découvrir les différentes couches de la musique. Sa voix reste l’instrument le plus important, mais elle est entourée de guitares chaleureuses, de claviers subtils et de productions qui ont souvent un caractère presque cinématographique.
Le morceau d’ouverture “I Don’t Know” donne immédiatement le ton de l’album. Hakim chante avec sa voix fragile caractéristique, chaque phrase semblant presque naître sur le moment. La production reste retenue et laisse surtout la charge émotionnelle du morceau s’exprimer. C’est une approche qui revient tout au long de l’album.
“Conversations” fait partie des morceaux les plus réussis du disque. Ici, les différents aspects de la musique de Hakim se rejoignent : le chant soul, la production expérimentale et l’atmosphère mélancolique. Le morceau montre pourquoi il est souvent considéré comme un artiste qui réinterprète la soul traditionnelle sans perdre de vue ses fondements.
“I Can See” montre également la force de la simplicité. Le morceau titre ne fonctionne pas avec de grands gestes musicaux, mais plutôt avec de petits changements de rythme et de mélodie. Hakim fait confiance au fait qu’une interprétation subtile puisse suffire à laisser une impression émotionnelle.
L’influence du jazz est clairement audible à différents moments. Non pas à travers des structures complexes ou des passages virtuoses, mais par la liberté avec laquelle les idées musicales sont traitées. Les morceaux donnent parfois l’impression de respirer, avec de la place pour l’improvisation et des détails inattendus.
Cependant, tous les auditeurs ne seront pas immédiatement convaincus par cette approche. “I Can See” n’est pas un album qui se résume facilement à quelques singles marquants. Certains morceaux évoluent lentement et demandent de la patience. Ceux qui recherchent un album de R&B énergique avec des refrains clairs peuvent ressentir le style retenu comme distant.
C’est précisément là que réside la force de Nick Hakim. Il crée une musique qui ne repose pas sur la vitesse, mais sur le sentiment et l’atmosphère. “I Can See” est un album qui grandit après plusieurs écoutes et révèle de plus en plus de détails.
Avec “I Can See”, Nick Hakim confirme sa position comme l’une des voix les plus intéressantes de la soul contemporaine. L’album est chaleureux, personnel et construit avec un grand soin musical. Il choisit une nouvelle fois sa propre voie et montre que moins peut parfois vraiment être plus. (8/10) (A-Wax)
