Chaque semaine, des dizaines de nouveaux albums arrivent dans la rédaction de Maxazine. Bien trop pour tous les écouter, et encore moins pour les critiquer. Une critique par jour fait que trop d’albums restent sur l’étagère. Et c’est dommage. C’est pourquoi nous publions aujourd’hui un aperçu des albums qui arrivent dans la rédaction sous forme de critiques courtes.
RAM – Against
Sept ans après “The Throne Within”, RAM est de retour, et ces Suédois font comme si rien n’avait changé. Heureusement. “Against” est un album de heavy metal comme on en faisait autrefois, avec des guitares tranchantes sur les micros chevalet et des batteries qui peuvent résonner librement dans une grande salle d’enregistrement. La production est organique, directe et brute. Le chanteur Oscar Carlquist raconte que l’album parle de personnes poussées jusqu’à leurs limites et qui disent que cela suffit. “Abattoir” est du pur speed metal qui fait penser à Exodus et Accept, “Night Blade” fait entendre le retour du riff simple et à l’ancienne et “One Vs. All” lui emboîte immédiatement le pas. Le morceau de clôture “The Final Hour” sonne comme un monde qui entre dans ses dernières heures. Onze morceaux, pas une seconde de perdue, et on hoche simplement la tête sans même s’en rendre compte. Aucune nouvelle voie n’est empruntée, et ce n’est pas nécessaire non plus. C’est du metal pour ceux qui savent encore pourquoi cette musique était autrefois si excitante. Montez le son, enfilez votre veste en cuir et laissez les voisins se plaindre. (Daniel Harris) (9/10) (Metal Blade Records)
Basht. – Poor Advice
Basht. de Dublin fait ses débuts avec “Poor Advice”, un album concept de dix morceaux sur l’emprise de l’Église et de l’État sur l’Irlande. Le producteur Ali Chant, connu pour Dry Cleaning et PJ Harvey, maintient un son tranchant et dépouillé. Le morceau d’ouverture “Dive” donne immédiatement le ton avec un rythme inconfortable, après quoi des singles comme “Terror TV”, “Keira Knightley” et “Perfume” combinent un post-punk rapide avec une atmosphère crépusculaire. Le chanteur Jack Leavey raconte l’histoire d’un garçon qui se libère du banc d’église, un personnage qui apparaît également sur la pochette. “Circadia” se transforme en une explosion hurlante et réverbérée, tandis que “Kids Vs Guns” choisit justement une complainte berçante sur une jeunesse perdue. Le groupe avait auparavant sorti deux EP, “Dirty White Lies” et “Bitter And Twisted”, et cette expérience s’entend dans la construction maîtrisée. Les moments sombres et plus légers alternent, de sorte que l’album reste captivant. Le titre “Poor Advice” se termine sur une lueur d’espoir. Le commentaire social est formulé directement et sans détours, l’exécution restant compacte et disciplinée. Un premier album convaincant qui laisse peu de place à l’imagination. (Cian Murphy) (8/10) (LAB Records)
Jochen Volpert – Eleven
Jochen Volpert est originaire de Gerbrunn, près de Würzburg en Franconie. Il joue depuis de nombreuses années comme guitariste dans différents groupes et formations et évolue principalement dans le domaine de la guitare blues moderne. Son premier album solo est sorti en 2010 et son onzième vient récemment de paraître, simplement intitulé “Eleven”. Sur cet album, Volpert est accompagné de ses musiciens de studio habituels Achim Gössl (Rhodes, orgue, synthétiseur), Dirk Blümlein (basse) et Jan Hees (batterie). Il reçoit également la collaboration du guitariste de renom Gregor Hilden. L’album contient neuf morceaux instrumentaux, tous écrits par Volpert. Pour ceux qui connaissent le travail de Volpert, autrement dit le blues, il faut tout de même changer légèrement de perspective avec “Eleven”. L’album englobe bien plus que le blues et propose à l’auditeur un voyage varié à travers le disco, la soul, le jazz et le rock, et bien sûr le blues n’est pas absent. Cela est immédiatement évident avec le premier morceau, “Roller Blades”, un authentique morceau disco qui rappelle le son de Philadelphie des années soixante-dix. Dans “Marvin”, un hommage à Marvin Gaye, Jochen reçoit le soutien de Gregor Hilden. Il est très agréable d’entendre les styles des deux maîtres de la guitare côte à côte. On entend des rythmes latins dans “Amigos”, avant de franchement rocker dans “Emergency” et d’être tout de même gratifié avec “Space Blues” d’un excellent morceau de blues. L’orgue fait penser à Jimmy Smith et Jochen joue de façon magistrale. En bref, un album magnifique et très varié. Un beau voyage musical sur un album qui reste surprenant et intéressant du début à la fin. (8/10) (Production personnelle)
Sheryl Crow – Pick You Up
Avec “Pick You Up”, Sheryl Crow sort son douzième album, qui fait suite à “Evolution” paru en 2024. Sept morceaux en vingt-cinq minutes en font un disque court, qui donne parfois l’impression d’être une sélection précipitée de chansons disponibles. Sur le plan thématique, le fil conducteur est clair : l’isolement, le rétablissement et le contact entre les personnes. “Freight Train” ouvre sobrement et montre que la solitude appartient rarement à une seule personne. Dans le morceau-titre “Pick You Up”, elle promet sans grands gestes de venir chercher quelqu’un si nécessaire, une forme de réconfort pragmatique. “Flat Earth” sonne plus incisif et laisse place au malaise, tandis que “Freedom Bus” avec Jesse Welles prend une dimension politique sans faire la morale. La musique s’appuie sur le rock et l’Americana, sans que Crow tente de refaire son passé. Sa voix est mise au premier plan et les arrangements restent modestes. Ainsi, le disque fonctionne comme une petite déclaration directe plutôt que comme une grande affirmation. Une seconde moitié manque, mais ce qui est là est honnête et déterminé. Un album compact qui fait ce que le titre promet. (Cian Murphy) (7/10) (Old Green Barn Productions)
B.B. King – The Montreux Years
Le Montreux Jazz Festival est un événement annuel sur les rives du lac Léman, dans la ville suisse de Montreux. Au fil des années, le festival a accueilli de nombreux grands noms et est réputé pour son excellente acoustique. Les enregistrements vidéo de nombreuses prestations légendaires ont également acquis un statut particulier et ont été inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Des noms comme Bill Evans, Miles Davis et Nina Simone ne représentent que quelques-unes des légendes du jazz qui se sont produites sur cette scène. Mais de grands noms du monde de la pop et du rock sont également passés par là, comme Deep Purple, Tori Amos et, plus récemment, London Grammar. Ces dernières années, des prestations particulières de l’histoire du festival sont rééditées sous le nom The Montreux Years. Cette fois, la légende du blues B.B. King est au centre de l’attention, lui qui est décédé en 2015 à l’âge de 89 ans. King s’est produit à plusieurs reprises au festival. Ces enregistrements live exclusifs ont été restaurés et réunis sur B.B. King – The Montreux Years. L’album contient neuf prestations que le grand du blues a données à Montreux entre 1982 et 2000. Une magnifique anthologie de son riche répertoire et un document indispensable pour le véritable amateur de blues, mais certainement aussi pour les amateurs de musique au-delà de ce genre. Montez le volume et laissez Lucille occuper l’espace. (Bart van de Sande) (8/10) (BMG)
