En 2020, l’album “Hate for Sale” des Pretenders montre clairement que le groupe n’est pas encore prêt à être inscrit dans les annales des groupes qui ont été grands. Les Pretenders sont toujours une force primitive avec laquelle il faut compter.
Les chansons ” Turf Daddy Accountant “, ” You can’t Hurt a Fool ” et ” Junkie Walk ” se sont révélées être des perles dans la couronne de la reine Chrissie Hynde, qui sont également devenues des favoris du public en un rien de temps.
Aujourd’hui, trois ans plus tard, le groupe sort l’album ‘Relentlezz’, sur lequel la tendance à la hausse d’il y a trois ans se poursuit avec style. Une renaissance de l’ancienne ferveur des grands prêtres du rock’n roll ? C’est ce que l’on pourrait croire.
Alors qu’il semblait auparavant que le batteur et père cofondateur du groupe Martin Chambers ne jouait plus, sa place semble maintenant avoir été définitivement oubliée. Sur ” Relentlezz “, il ne participe plus. Au lieu de cela, les Pretenders actuels ont été recrutés parmi la sensation rock britannique ” His Lordship “. Le tabouret de batterie est tenu par Kris Sonne et Hynde a trouvé une âme sœur en la personne du guitariste et rocker pur sang James Walbourne. Il semble que les Pretenders soient devenus un trio puisque le bassiste Nick Wilkinson n’apparaît pas sur cet album et que sur le site web de His Lordship, il a également disparu en tant que bassiste. On est curieux de savoir qui jouera de la guitare basse lors de la prochaine tournée des clubs.
Bref, l’album. Douze titres, dont certains ont été découverts lors de la tournée des clubs britanniques et des concerts dans les stades, où les Pretenders ont joué le spectacle principal ” Gun’s n Roses “. Comme on l’a dit, le groupe vomit d’assurance, il a trouvé sa ‘zone’ et ne la fuit plus. Le rock n roll rugueux tel que nous le connaissons depuis les premiers albums du groupe est de retour. Avec la même énergie et le même entêtement. En la personne de Walbourne, Hynde a trouvé le sideman idéal. Un guitar hero à l’ancienne qui n’hésite pas à jouer de son instrument en lambeaux. Vainglorious’. est l’un de ces morceaux qu’il faut absolument découvrir en live, ‘A Love’ est déjà devenu un incontournable de la setlist. Mais il n’y a pas que du heavy rock sur cet album. Ecoutez ‘the Copa’, une délicieuse chanson pop, sur laquelle Hynde, comme nous y sommes habitués avec son timing inimitable, pose sa voix typique. Reconnaissable entre mille. Look Away’ ensuite, presque une chanson folk, qui pourrait facilement rejoindre la liste désormais impressionnante des ballades des Pretenders.
Le choix de David Wrench en tant que producteur s’est également avéré judicieux. L’homme possède une grande expérience et a travaillé sur le dernier album d’Arlo Parks, ainsi qu’avec Frank Ocean et Florence & the Machine. Si l’on parle d’un son rock moderne et hybride, on peut s’en remettre à lui.
Relentlezz’ est un album convaincant. Il montre que le groupe est toujours vivant et capable de livrer un très bon album. Le groupe montre ce en quoi il excelle. Du rock dévastateur et de belles ballades. Il n’y a rien de plus. Il n’y a pas besoin de plus. Hynde est une légende vivante, qui chie sur tout et tout le monde et qui, une fois de plus, ne danse au diapason de personne, si ce n’est au sien et, en avant, un peu à celui de James Walbourne, parce que sans lui, cela se serait terminé de toute façon de manière bien moins spectaculaire.
Une fois de plus, les Pretenders reviennent de nulle part avec leur meilleur album de ces 20 dernières années. Un chef-d’œuvre que le groupe ne refera jamais, il vit trop dans le passé pour cela, mais c’est le meilleur que l’on puisse attendre du groupe. En live, c’est de la bombe.
Des légendes, disais-je ? Un album de premier plan
(8/10) (Parlophone Records )
