MR. BIG est de retour avec leur dixième album studio ‘Ten’, un hommage à leur batteur défunt Pat Torpey. Martin, Gilbert et Sheehan, accompagnés du talentueux Nick D’Virgilio à la batterie, apportent une nouvelle collection de 11 morceaux originaux, produits par Jay Ruston. ‘Ten’ sortira le vendredi 12 juillet et représente une tentative sincère du groupe de clôturer leur voyage musical tout en remerciant leurs fidèles fans.
L’album s’ouvre avec ‘Good Luck Trying’, un morceau qui montre immédiatement que l’essence de MR. BIG est toujours intacte. La voix puissante d’Eric Martin, le groove bluesy lourd basé sur des riffs et la virtuosité des membres du groupe assurent un départ énergique. La chanson reflète l’explication de Paul Gilbert sur les paroles : une lutte contre les forces de la vie, avec une touche d’humour.
Avec ‘I Am You’, il devient clair que ‘Ten’ s’appuie davantage sur des motifs blues familiers que, par exemple, sur l’iconique ‘Lean Into It’. Bien que le morceau soit solide, il manque la pointe de modernité à laquelle MR. BIG nous a habitués. Il paraît trop simple et aurait peut-être mieux fait de finir à la table de montage.
En revanche, ‘Right Outta Here’ surprend avec son délicieux groove, rappelant la puissance du groupe. La chanson montre que MR. BIG n’a pas perdu sa touche magique, malgré la simplicité qui caractérise ‘I Am You’.
Un aspect particulier de ‘Ten’ est la piste bonus sur la version européenne, ‘8 Days on the Road’. Cette piste supplémentaire rend l’album attrayant pour les collectionneurs, car vous voudrez à la fois la version européenne et la version américaine pour compléter votre collection. L’ajout de cette piste donne à l’album une dimension supplémentaire et le rend d’autant plus attrayant pour les fans inconditionnels.
La contribution de Nick D’Virgilio à la batterie, un vétéran ayant de l’expérience tant dans le rock progressif que dans les actes mainstream, apporte une dynamique fraîche à l’album. Son parcours avec des groupes comme Genesis et Spock’s Beard offre une addition subtile mais importante au son de MR. BIG. En live, D’Virgilio avait déjà prouvé être un digne successeur de Torpey, et sur cet album, la puissance de MR. BIG reste intacte.
‘Ten’ contient le rock brut et non dilué et le blues qu’Eric Martin avait promis. L’album, enregistré à la fois en live en studio et dans le tour bus, montre leur capacité unique à composer du rock ‘n’ roll authentique. C’est un adieu approprié pour un groupe qui a défini plus de trois décennies.
Bien que les membres du groupe disent qu’ils vont clore le chapitre MR. BIG avec cet album, ‘Ten’ est si bon qu’il ne serait pas surprenant que la tournée ‘The Big Farewell’ se prolonge encore un peu. ‘Ten’ est un album de grande classe, où le groupe montre qu’il compte toujours. C’est une fin digne de leur héritage musical et une dernière chance pour les fans de profiter du mélange unique de rock bluesy et de virtuosité technique que MR. BIG a offert pendant des décennies.
Avec ‘Ten’, MR. BIG prouve qu’ils sont, même à la fin de leur carrière, toujours pertinents et puissants. L’album est un hommage à leur héritage musical et une célébration de leur succès au fil des années. Il occupera sans aucun doute une place spéciale dans le cœur de leurs fans. (Jan Vranken) (8/10) (Frontiers)
