Le groupe de post-punk irlandais Fontaines D.C. fait partie depuis des années des formations les plus influentes de l’actuelle vague de guitares britannique et irlandaise. Depuis leur premier album brut, le quintette de Dublin a connu une évolution impressionnante, où la poésie de critique sociale et les guitares abrasives ont progressivement laissé la place à des paysages sonores plus grands et plus mélodieux. Avec leur prochain album long format “Romance”, le groupe ouvre définitivement un nouveau chapitre. L’esthétique brute des coins de rue laisse la place à un son entraînant, parfois mélancolique, qui ose expérimenter avec la grandeur et le drame.
L’album s’ouvre sur le morceau-titre lourd et hypnotisant “Romance”, dans lequel des synthétiseurs aériens et un rythme de batterie traînant instaurent une atmosphère sombre. C’est une déclaration claire de ce qui attend l’auditeur. L’un des points forts absolus est le single “Starburster”, une chanson qui s’appuie sur un rythme menaçant, presque hip-hop, dans lequel le chanteur Grian Chatten interprète ses paroles avec une intensité remarquable. Les bruits de respiration oppressants dans le refrain renforcent la sensation d’une attaque de panique, ce qui est fantastiquement capturé musicalement par une explosion soudaine de cordes et de guitares.
Un autre morceau marquant est “Favourite”, dans lequel le groupe laisse au contraire entendre son côté le plus accessible et le plus onirique. Les lignes de guitare scintillantes et les lignes vocales mélancoliques rappellent la jangle pop classique des années quatre-vingt, tandis que le texte médite sur le passé, le changement et le temps qui passe. Le contraste entre ces chansons plus légères et les morceaux plus lourds, plus industriels, garantit que l’album reste captivant jusqu’à la dernière seconde. La production est gélifiée et extrêmement raffinée, sans que le groupe ne perde son identité reconnaissable.
Vers la fin, le groupe prouve que son désir d’innovation porte ses fruits. Fontaines D.C. livre avec “Romance” un album mûr et audacieux qui dépasse les attentes du genre post-punk. C’est une prouesse artistique qui montre comment un groupe passionné peut se réinventer sans perdre son âme musicale. (9/10) (XL Recordings)
