Avec son cinquième album, Subtle Love, le groupe mancunien The Slow Show prend un nouveau virage sonore. Connu pour son indie rock mélancolique, le groupe s’est cette fois-ci tourné vers le folk et la musique classique. Le résultat est un album à la fois beau et lunatique, mais aussi un peu mystérieux.
En tant que tel, le groupe n’est certainement pas représentatif d’un quelconque son “typique” de Manchester, si tant est qu’il y en ait un. Cette ville, dont l’histoire est riche en groupes tels qu’Oasis, 10CC, New Order, The Outfield et Take That, s’est avant tout révélée être un foyer de musique très diversifiée. Dans cette tradition, The Slow Show s’inscrit parfaitement
Sur cet album, la voix de Rob Goodwin évoque, plus encore qu’auparavant, toutes sortes d’associations que vous pouvez expérimenter par vous-même. Ce qui reste, c’est la prise de conscience qu’il s’agit d’une voix très spéciale. The Slow Show a une approche excentrique de la musique. Cela n’a pas changé depuis qu’ils existent. Cet album est techniquement mieux fait et plus joliment arrangé que tout ce que le groupe a montré jusqu’à présent.
Le morceau d’ouverture, “Roulette”, donne le ton pour le reste de l’album. Il s’agit d’une chanson lente et rêveuse aux paroles nostalgiques. Le deuxième morceau, “Tides”, est légèrement plus rythmé, mais reste mélancolique.
Sur “Learning to Dance”, le groupe expérimente de nouveaux sons. La chanson a un côté orchestral, avec des cordes et une flûte. “Subtle Love”, la chanson-titre, est un autre point fort. Il s’agit d’une belle chanson minimaliste avec une belle mélodie.
Sur “Royal Blue”, le groupe revient à ses racines. Il s’agit d’une chanson folk aux accents bluesy. “One Shot” est l’une des chansons les plus rock de l’album. Son refrain est accrocheur et énergique.
L’album se termine par “Lament”, une chanson lente et émotionnelle. C’est une fin parfaite pour un album plein de beauté et de mélancolie.
Trainride” est sans aucun doute la meilleure chanson de ce magnifique album. Elle rompt avec l’approche de paysage sonore qui caractérise le reste de l’album. La guitare rythmique sur le temps restant évoque une belle cadence qui est délicieuse.
La production de Subtle Love est d’un niveau élevé. Les instruments sont clairs et détaillés, et le mixage est parfait. La voix du chanteur/guitariste Rob Heasman est puissante et expressive, comme toujours.
La question qui se pose est de savoir comment le groupe peut fournir ce matériel avec un peu d’excitation en live. Les chansons sont généralement assez lentes et atmosphériques. Il sera intéressant de voir comment le groupe peut transmettre cela en live sans devenir ennuyeux.
Dans l’ensemble, Subtle Love est un album très agréable et sombre. Il est parfait pour les heures tardives ou pour les moments où l’on souhaite avoir l’esprit tranquille. La production est d’un niveau élevé et le groupe a écrit de belles chansons. Hautement recommandé pour les fans de folk, d’indie rock et de musique mélancolique.
(8/10)(Pias)
