“Xam Xam” est le premier titre du prochain album “Adouna” (“La Vie”) de l’artiste sénégalais Cheikh Ibra Fam, ancien chanteur d’Orchestra Baobab, qui sortira en octobre 2025 sous le label Cumbancha. Ce morceau parle de connaissance, d’héritage et d’espoir pour l’avenir. Il est imprégné du rythme hypnotique du zouk caribéen et du kizomba angolais, des cordes éthérées de la kora, et de l’âme de l’Afrique de l’Ouest. C’est un appel à embrasser le savoir comme le trésor le plus précieux de tous.
Le parcours de Cheikh Ibra Fam—tant géographique que musical—l’a mené bien au-delà de sa ville natale de Mbour, au Sénégal. Élevé dans une famille où l’art, la poésie et la narration constituaient le cœur battant de la vie quotidienne, il a grandi en absorbant tout, des chœurs spirituels des Kourels aux rythmes afro-cubains de l’Orchestra Aragón, en passant par la voix pleine d’âme d’Otis Redding. Son oncle, le célèbre guitariste Coly Cisse, qui a joué aux côtés de Youssou N’Dour, a allumé la passion de Cheikh pour la scène.
De ses premiers chants d’adolescent dans la salle de bain jusqu’à ses tournées mondiales avec Orchestra Baobab (2017-2023), et maintenant en traçant sa propre voie, l’histoire de Cheikh est celle de la résilience, de la curiosité et d’un engagement inébranlable envers ses racines.
“Xam Xam” reflète ce parcours—un voyage qui s’étend des rues animées de Dakar aux studios d’enregistrement de la Gambie, de la France, de l’île de la Réunion (où il réside actuellement) et des États-Unis. Ce single met en vedette Cheikh Ibra au chant et à la composition, Coly Cisse à la guitare et à la basse, Ansoumane à la kora, Jacob Edgar à la trompette, et Hakim Abdulsamad (The Boys, Akon) s’occupant des arrangements et de la production.
Lors des soirées animées à Dakar, quand l’électricité vacillait et que le monde s’assombrissait, Coly Cisse s’asseyait dehors, guitare en main, jouant des mélodies qui traversaient la nuit. Un jeune Cheikh Ibra Fam s’asseyait à ses pieds, les yeux écarquillés, les oreilles accordées à chaque note, absorbant sans le savoir les leçons qui allaient façonner son avenir. Des années plus tard, ce garçon est devenu un musicien célébré internationalement, et ces leçons sont le fondement de son nouveau single, “Xam Xam”, un hommage à la sagesse qui lui a été transmise. Le titre de cette chanson, qui signifie “connaissance” en wolof, n’est pas seulement une réflexion sur l’apprentissage—c’est une ode au pouvoir de la sagesse, aux enseignants qui nous façonnent, et aux voyages que nous entreprenons pour trouver la compréhension.
Dans un monde où les gens cherchent du sens dans des lieux lointains, “Xam Xam” nous rappelle que parfois la plus grande sagesse se trouve dans les voix de nos aînés, dans les traditions de nos ancêtres, et dans les histoires de ceux qui nous ont précédés.
Avec ce single, Cheikh Ibra Fam prépare le terrain pour “Adouna”, un album qui explore les thèmes de la migration, de l’amour, de la foi et de la recherche universelle humaine de sens. Au cours de l’année prochaine, il entamera une tournée mondiale, avec des dates qui seront annoncées, apportant son message de musique, de mémoire et de mouvement aux publics du monde entier.
Le single est accompagné d’une vidéo qui illustre le message central de la chanson. Tournée dans la pittoresque ville de Saint-Louis, site du patrimoine mondial de l’UNESCO situé à l’embouchure du fleuve Sénégal, cette vidéo colorée et inspirante met en scène la danseuse contemporaine Zahra.
