La triste nouvelle vient d’être annoncée : Phil Campbell, connu comme le guitariste de Motörhead, est décédé après une longue bataille en soins intensifs à la suite d’une opération majeure. Son décès a été annoncé dans un message sur les réseaux sociaux de Phil Campbell and the Bastard Sons, dans lequel ses fils Todd, Dane et Tyla ont indiqué qu’il était décédé paisiblement après une longue et courageuse bataille en soins intensifs consécutive à une opération majeure et complexe.
Jeunesse et débuts
Philip Anthony Campbell est né le 7 mai 1961 à Pontypridd, au Pays de Galles, et a commencé à jouer de la guitare à l’âge de dix ans, sous l’influence de guitaristes tels que Jimi Hendrix, Tony Iommi de Black Sabbath et Jimmy Page de Led Zeppelin. À l’âge de douze ans, il a rencontré Lemmy après un concert de Hawkwind et lui a demandé un autographe. Dès l’âge de treize ans, Campbell jouait déjà de façon semi-professionnelle avec un groupe de cabaret appelé Contrast, avant de jouer ensuite avec un groupe de pub-rock appelé Roktopus dans différentes salles du sud du Pays de Galles. En 1979, Campbell a fondé le groupe de heavy metal Persian Risk, participant à l’enregistrement de leurs singles “Calling For You” (1981) et “Ridin’ High” (1983).
Motörhead
À partir de 1984, Campbell partageait la scène avec Mikkey Dee et Lemmy Kilmister au sein de Motörhead. Le 8 février 1984, à la suite du départ de Brian Robertson, Motörhead a organisé des auditions pour trouver un nouveau guitariste, réduisant les candidats à deux : Michael “Würzel” Burston et Philip Campbell. Bien que Lemmy ait d’abord envisagé de n’engager qu’un seul guitariste, il a finalement recruté les deux après les avoir entendus jouer ensemble. Cette formation est restée une constante jusqu’au départ de Würzel en 1995. Durant les vingt dernières années d’existence du groupe, Campbell en était le seul guitariste, apparaissant sur des albums emblématiques tels que “Orgasmatron”, “1916” et “Bastards”.
Phil Campbell and the Bastard Sons
Le groupe a poursuivi son activité jusqu’au décès de son leader et figure emblématique Lemmy Kilmister en 2015. Plutôt que d’arrêter, Campbell a choisi de continuer à interpréter la musique de Motörhead avec son propre groupe, Phil Campbell and the Bastard Sons. Ce groupe de rock gallois a été fondé en 2016 avec ses trois fils. Au total, quatre albums studio ont été publiés, dont “Kings of the Asylum” en septembre 2023 via Nuclear Blast Records, et de nombreuses tournées ont mis à l’honneur le répertoire de son ancien groupe.
Carrière solo et dernières années
Campbell a également sorti un album solo, “Old Lions Still Roar”, le 25 octobre 2019, avec des participations de Rob Halford, Dee Snider et Alice Cooper. En février de cette année, des concerts en Australie et en Europe avaient été annulés pour des raisons médicales.
Phil Campbell avait 64 ans.
Foto (c) Filip Heidinga
