Après une tentative d’assassinat en 1976 contre Bob Marley à Kingston, en Jamaïque, il s’est réfugié en Angleterre. C’est là qu’il a enregistré la chanson-titre de l’album légendaire de cette semaine : ‘Exodus’. Le neuvième album studio de Bob Marley & The Wailers a été désigné comme le meilleur album du XXe siècle par le magazine TIME. ‘Exodus’ est un album à l’impact culturel et politique indéniable, mettant en lumière le passage de Marley des troubles locaux jamaïcains à des thèmes internationaux de résistance, d’unité et de spiritualité rastafarienne. Il mêle parfaitement reggae, blues et rock, créant ainsi un album intemporel qui mérite qu’on s’y plonge.
‘Exodus’ est sorti le 3 juin 1977, avec comme singles principaux ‘Jamming’, ‘Waiting in Vain’ et ‘One Love/People Get Ready’. Cependant, ‘Three Little Birds’ est sans aucun doute la chanson la plus connue de l’album. Elle contient l’un des refrains les plus célèbres de l’histoire de la musique. Les paroles simples évoquent un sentiment de positivité face à l’adversité et soulignent le thème central de l’album : libération spirituelle, résistance politique et unité.
‘Exodus’ est le deuxième livre de la Torah ou de l’Ancien Testament. Il raconte l’histoire de la naissance physique et spirituelle d’Israël. Bob Marley s’y réfère comme à un mouvement de son peuple. Il semble réfléchir à son propre ‘exil’ de Jamaïque après la tentative d’assassinat, de la même manière que son peuple l’aurait probablement vécu dans le livre de l’Exode. Les presque huit minutes de rythme constant, accompagnées de l’appel au peuple de Jah à retrouver sa place dans « leur patrie », comme Marley l’appelle, dominent à la fois sur le plan spirituel et sur le plan musical. L’album a connu un immense succès en Jamaïque et a permis au groupe d’entrer pour la première fois dans le Top 10 des classements d’albums.
‘Jamming’ suit immédiatement ‘Exodus’ et marque la seconde moitié plus légère de l’album. Dans cette chanson, Marley fait directement référence à la tentative d’assassinat survenue six mois plus tôt. Il chante :
“No bullet could stop us now, we neither beg nor we won’t bow
Neither can be bought nor sold
We all defend the right, Jah-Jah children must unite
Oh, life is worth much more than gold.”
Ces paroles montrent l’état d’esprit de Bob Marley & The Wailers face à la tentative d’assassinat, que l’on croyait motivée par des raisons politiques. L’argent, les menaces et autres pressions ne pouvaient pas les faire plier ni changer leurs idéaux. Pourtant, ils continuent de « Jamming », semblant balayer la situation d’un revers de main et célébrer la vie.
‘Waiting in Vain’ est la septième chanson émouvante de l’album. Elle aborde le sentiment d’un amour non réciproque, le désir et la frustration d’attendre l’engagement d’un être aimé, tout en craignant que cela ne soit en vain. La chanson serait inspirée par Cindy Breakspeare, la mère de Damian Marley. Bien qu’elle puisse sembler quelque peu décalée dans l’album, elle s’inscrit parfaitement dans sa seconde moitié. Elle traite d’amour et de communauté, et prolonge l’appel de Marley à former un seul peuple.
‘One Love/People Get Ready’ est l’une des plus anciennes chansons des Wailers. La version présente sur ‘Exodus’ est une reprise de la version ska originale. Elle met en avant l’idée que le groupe partage, à savoir que l’union fait la force. La chanson évoque habilement la devise de la Jamaïque : “Out of Many, One People.” Cette devise a été adoptée en 1962, après l’indépendance de la Jamaïque, et reflète la diversité multiraciale de sa population. ‘One Love/People Get Ready’ est de loin la chanson la plus enjouée de l’album, construite sur des accords majeurs qui renforcent son message d’unité. Elle conclut l’album en diffusant un message d’amour et en appelant à l’action.
‘Exodus’ de Bob Marley & The Wailers est une œuvre magnifiquement composée qui aborde des thèmes tels que la politique, l’unité, l’amour et la résistance, tout en conservant une légèreté et une accessibilité. Son caractère intemporel lui vaut d’être considéré comme un album légendaire.
